Il faro di Warwick Neck verrà regalato e molti gruppi lo vogliono

WARWICK – Barche a vela e moto d'acqua fendono le onde davanti al faro di Warwick Neck mentre ogni 15 secondi la luce verde avverte della minaccia di rocce nella baia di Narragansett. L'aria è profumata con un pizzico di sale e si sentono le onde che lambiscono le rocce sottostanti.

Nella casa del custode del primo, l'odore di muffa di una famiglia di volpi permea l'aria. Costruito nel 1889, l'ex alloggio del custode ora appare più come un miscuglio di epoche diverse: una moderna stufa a gas e una lavastoviglie, nuovi banconi, vecchie finestre e intonaco scrostato da alcuni muri.

Chi diventerà il prossimo proprietario della proprietà del faro, attualmente di proprietà della Guardia Costiera degli Stati Uniti, è una questione aperta, poiché l'Amministrazione dei Servizi Generali accetta lettere di interesse da agenzie governative e organizzazioni no-profit che cercano di diventare il prossimo proprietario del faro, un processo che probabilmente ci vorranno un paio d'anni.

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Da quando l'avviso di disponibilità per le parti interessate è stato pubblicato il 15 maggio, c'è stato "un interesse molto, molto forte", ha detto l'uomo che si occupa della quotazione del faro, il capo della filiale della regione 1 della GSA Kevin Legare.

Il sindaco di Warwick Frank Picozzi ha detto che la città presenterà una lettera di interesse alla GSA per la proprietà.

Nel 2004, Warwick prese in custodia il Conimicut Light, alla foce del fiume Providence, con l'intenzione di rinnovarlo. Senza soldi per farlo, gli sforzi si sono bloccati. Un decennio dopo, la proposta di riparare la struttura e trasformarla in un bed and breakfast non andò da nessuna parte. L'anno scorso la città si è assicurata uno stanziamento federale di 775.000 dollari per restaurare il faro.

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Da ragazzo Picozzi scendeva al faro a pescare, anche se di solito non aveva fortuna. Ora, il parcheggio è praticamente inesistente nel piccolo sito, il che significa che non funzionerebbe bene come parco, ha detto, ma la casa del custode potrebbe essere trasformata in un ufficio per un'organizzazione di veterani e il sito potrebbe essere aperto periodicamente per i club.

"Ci sono infinite opportunità e possibilità", ha detto.

Picozzi ha detto che la Warwick Neck Improvement Association ha contattato il governo della città per dire che intende presentare anche una lettera di intenti. Il Dipartimento statale per la gestione ambientale ha dichiarato di non avere piani per la realizzazione del sito.

I gruppi che presentano domanda devono avere abbastanza soldi per mantenere il faro e i terreni, e devono accettare di renderlo disponibile per "scopi educativi, parco, ricreativi, culturali o di conservazione storica per il pubblico in orari ragionevoli e in condizioni ragionevoli," secondo un comunicato stampa della GSA.

Una volta che l'avviso di disponibilità si chiude il 14 luglio dopo essere stato aperto per 60 giorni, la GSA invierà a coloro che si qualificano una domanda e darà loro la possibilità di ispezionare la proprietà. Chiunque riceva una domanda ha 90 giorni per completarla dalla data in cui ispeziona la proprietà.

La GSA invia quindi tali richieste al National Park Service, che le esamina. Il National Park Service formula quindi una raccomandazione al Dipartimento degli Interni, la sua agenzia madre, che approva un singolo richiedente e lo rimanda alla GSA per trasmettere l'atto.

Legare ha affermato che il National Historic Lighthouse Preservation Act, approvato nel 2000, ha segnato la prima volta in cui alle organizzazioni no-profit è stata concessa la stessa posizione per competere con i governi locali e statali per le ex proprietà federali.

I primi fari messi in trasferimento o in vendita erano spesso quelli come Conimicut Light, in mezzo a uno specchio d'acqua e di difficile accesso. Più recentemente, i fari sono diventati molto più desiderabili e accessibili. Più recentemente, i fari di Watch Hill e Beavertail sono stati trasferiti. Il processo per loro è ancora pendente.

Sebbene un faro sia presente nel sito di Warwick Neck dal 1826, l'attuale faro e la stazione del custode sono molto più recenti. Il primo faro, una torre di assi, sorgeva dalla stazione del custode in pietra a un piano, costruita nel 1826, secondo la voce del Registro nazionale dei luoghi storici del 1988 per il faro.