Forse una stazione luminosa della Carolina del Nord potrebbe essere tua

La torre faro di Diamond Shoals al largo di Cape Hatteras viene messa all'asta come proprietà in eccedenza, e il mantra immobiliare su "posizione, posizione, posizione" in questo caso potrebbe invece essere "non puoi arrivarci da qui".

La stazione della luce, chiamata "torre del Texas" perché assomiglia a una piattaforma petrolifera, si trova a circa 13 miglia al largo delle Outer Banks della Carolina del Nord, nel cuore del Cimitero dell'Atlantico.

Una squadra di ispezione nel 2010 ha affermato che il ponte della torre potrebbe non essere sicuro per l'atterraggio di elicotteri e che la tromba delle scale dalla linea di galleggiamento al ponte era danneggiata, rendendola inaccessibile ai diportisti.

"Pertanto", ha dichiarato in un annuncio d'asta l'Amministrazione dei Servizi Generali, "non è possibile per i potenziali acquirenti ispezionare la torre".

Per chi non si lascia scoraggiare dalla ruggine, dai buchi nel pavimento o dai pannelli d'acciaio mancanti, le offerte sigillate saranno accettate fino al 31 agosto. L'offerta minima è di $ 15.000.

Per il giusto prezzo, gli acquirenti otterranno la piattaforma, che comprende una superficie abitabile di 5.000 piedi quadrati divisa in cinque camere da letto, una cucina, un ufficio e uno spazio di stoccaggio.

Questa è almeno la seconda asta della lampada Diamond Shoals; secondo Saudia Muwwakkil, portavoce dell'Amministrazione dei Servizi Generali, che cede le proprietà in eccesso per il governo, in precedenza non erano pervenute offerte accettabili.

La torre doveva essere demolita e una boa con luce rossa lampeggiante ha sostituito la piattaforma come ausilio alla navigazione.

"Diversi anni fa, la struttura arrivò al punto in cui era irragionevolmente pericoloso per i nostri accedervi", ha detto John Walters, capo della sezione di gestione dei corsi d'acqua per la Guardia Costiera del Quinto Distretto di Portsmouth, che mantiene i fari. "La cabina di pilotaggio non era più certificata per l'atterraggio di elicotteri. Si è deciso di non investire più fondi in essa."

Le acque poco profonde di Diamond Shoals sono state segnate per anni da una serie di navi faro.

L'ultima fu sostituita nel 1966 dalla torre Texas. La Guardia Costiera ha stazionato gli equipaggi sulla piattaforma per 11 anni, finché la luce non è stata automatizzata.

Anche una torre simile, a Frying Pan Shoals al largo di Cape Fear, sarebbe stata demolita, finché l'ingegnere informatico Richard Neal di Charlotte, Carolina del Nord, non la pagò 85.000 dollari tre anni fa.

"Ci sono andato e sono rimasto davvero, davvero stupito", ha detto Neal in un'intervista telefonica. "Era in condizioni migliori di quanto mi aspettassi. Ho visto le foto degli interni di Diamond Shoals e non è in ottime condizioni."

Neal offre in affitto le otto camere da letto del Frying Pan Light. La maggior parte degli acquirenti sono pescatori o subacquei attratti dalla vita marina che si raggruppa attorno alle gambe della torre, affondata nel fondo del mare a circa 30 miglia dalla costa meridionale della Carolina del Nord.

"È il classico posto alla MacGyver," ha detto. "Sempre qualcosa su cui lavorare. È robusto."

Neal ha detto di aver speso circa 100.000 dollari per la sua torre faro. Stima che ci vorranno da tre a cinque volte quella cifra per renderlo "carino".

Il rapporto di ispezione di Diamond Shoals stima che saranno necessari almeno 2,3 milioni di dollari per le riparazioni. Tuttavia, ci si aspetta che gli offerenti si facciano avanti.

"La torre faro di Diamond Shoals potrebbe essere acquistata per soddisfare una varietà di usi", ha scritto Muwwakkil.

Altri fari più tradizionali nella regione sono già in mano a privati, poiché la Guardia Costiera trova modi più semplici e meno costosi per evitare che le navi finiscano nei guai.

Il faro di Point No Point nella baia di Chesapeake, al largo del Maryland, è elencato sul sito web della General Services Administration e verrà messo all'asta quest'estate.

L'unica altra piattaforma a torre del Texas ancora nell'inventario del Quinto Distretto della Guardia Costiera è la Chesapeake Light, che si trova nell'Atlantico a circa 14 miglia al largo di Virginia Beach. Si dice che un’agenzia federale stia negoziando per rilevare quella piattaforma, ma Muwwakkil non ha potuto confermarlo.

"Ci aspettiamo una vendita pubblica in futuro", ha detto in una telefonata.

Ai sensi del National Historic Lighthouse Preservation Act del 2000, le agenzie pubbliche e i gruppi no-profit che desiderano fari per uso pubblico possono ottenerli gratuitamente, in cambio di manutenzione e riparazioni.